台灣已經進入夏季，白天戶外的溫度相當高，這一週來台北中午前後的高溫已達36、37度，雖然入夜後溫度低一點，不過有些日子入夜後的戶外溫度仍在30至32度之間，一般公寓人家，如果家中沒人，晚上下班回到家，家中溫度幾乎都在29-30度以上。
這幾年夏季，日平均溫度非常的高，光台北地區，就有許多不出門、只留在家裡的狗貓，因為家居空間溫度過高，主人沒有日夜二十四小時持續開著冷氣，而讓狗貓產生了室內慢性中暑、甚至奪去生命的現象，這些病症，多半以心肺血液循環障礙為主，也有併發腎衰竭、肝炎等狀況。
中暑，又稱熱衰竭，學理上也稱體溫調節中樞失調。若狗貓急性中暑時，主人可見其全身表面血管鼓張，心跳、呼吸非常的快，張口舌頭長伸極為用力且快速的呼吸，這是發生在1至2小時內，因體熱急速的上升所出現的急性中暑，多是因主人疏忽，明顯的讓狗處在溫度太高的場所，甚至是在太陽下留置或活動太久。臨床上，主人明顯疏忽導致急性中暑的事例已很少發生，現在臨床上看到的都是慢性中暑。
慢性中暑，指的是當每日環境溫度稍高一些，持續多日之後，狗、貓的體溫調節中樞失調不能平衡所出的問題。因為每天早上家人全出門，無法開著冷氣，狗、貓處在氣溫較高的空間裡，撐過一天，等到黃昏家人回家後，開始啟動空調冷氣，狗、貓的心肺血液循環又得開始適應較低的環境溫度，稍平復一些，隔日白天全家人又出門後，狗、貓又再次經過環境高溫的煎熬，連續多日之後，狗、貓就會承受不住。
慢性中暑常是累積多日或一、二週之後才會出現，通常唯一的症狀只是活動力比較少、吃的比較少、挑食、主人回家時迎接的勁兒較差，而慢性中暑的狗狗多半不會張著嘴巴喘氣，呼吸次數也不太會增加，甚至體溫也不會超過39.0度，主人實在很難察覺。
不管只是居家活動並不出門的狗、貓，或是一天須外出幾回的狗，慢性中暑的出現機率仍是以年紀越大的狗貓，或心肺可能有問題的狗貓機率較大。家中如果同時有數隻狗、貓，溫度落差的耐受力，個體差異很大，中暑的出現一定會有先後，不會好幾隻狗、貓同時發病，除非環境溫度突然高了好幾度。
要避免中暑，最好夏季能24小時都開著空調，尤其是白天氣溫很高時不開冷氣，晚上才開冷氣，狗、貓要適應的日夜溫差更大。白天出門時，冷氣只設定在27或28度即可以有效的降低室內溫度。
人在夏季透過體表的出汗作用可以疏散體熱，天熱時開著電風扇，可因快速經由出汗而紓解體熱，但狗、貓身上幾乎沒有汗腺，電風扇對牠們而言，幾乎沒有紓解體熱的功用。
有的主人以為，避免中暑多喝水就可以了，實際上，現在養狗、貓的人家都非常注意水碗會不會打翻，臨床上幾乎沒有因水碗缺水而導致熱衰竭的病例，主人千萬別高估了狗狗對於溫度的耐受力，一個夏季下來，因高溫環境所造成的急性或長期傷害，臨床上經常可見，甚至在中暑過後，還會明顯留下心肺障礙或肝腎的後遺症，千萬不可不小心。
慢性中暑之中醫觀
慢性中暑主症為夏季怠惰嗜眠、乏力、心煩、不思飲食、神疲、胸脘痞悶、噁心、口中黏淡、渴不愈飲、大便或溏或便祕、舌白。又分為氣陰兩虧和暑濕困脾兩型。
中暑依傳變可分為陽暑和陰暑。陰暑是從陽暑轉化而來，陽暑相似於西醫的急性中暑或高溫造成的熱昏厥。陰暑相似於熱中暑後期的衰竭狀態。
中暑陰證，因為暑熱傷氣耗液，可見身熱或身涼或肢端體溫下降、渴不欲飲、四肢困乏、精神不振、氣短乏力、胸脘滿悶、納少出多、便溏或秘或吐、舌色蒼白、煩躁不安、四肢厥逆、甚則呼吸淺促、眼神渙散、神昏。中暑陰證治當益氣固脫，佐以去暑和胃。
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